全世界养殖的鸡总量已经超过200亿只，将近是人类总量的三倍。而为了供应各类快餐店的鸡肉需求，白羽鸡又在其中占据了相当大的比重。然而，在很长一段时间里，我国并没有自己的白羽鸡种源，几乎全靠从外国进口，为何我们自己培育不出来？

白羽肉鸡最早起源于1888年美国的白洛克鸡，国外的巨头公司们一看到这种鸡就发现了它背后隐藏的商业价值。于是经过上百年的基因遗传选育，投入大量的人力、物力、财力，最终培育出了生长速度越来越快的品种。。

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由于这种选育过程耗费了太多成本，所以这些公司自然会选择封锁选育方法和路线，目的就是为了让自己的商业“秘方”能够持续获得市场垄断地位。这就好比是鸡种界的“芯片”，属于产业核心技术。

为了研发出属于我们自己的芯片，我国也是从外国引进了白羽鸡品种，然后开启了选育。但是白羽鸡和白羽鸡生不出白羽鸡，这是外国公司能够垄断市场的秘诀，就好比现在他们培育的优良种子无法得到下一代相同基因的种子一样。这也就成为了我国自主培育白羽鸡种源的最大困难。

即使如此，我国也还是培育出了自己的白羽鸡。上世纪90年代，我们的艾维茵肉鸡一度占有白羽肉鸡50%以上的市场份额，但很可惜禽流感和其他种疾病问题导致了我国白羽鸡品质的衰败。二者也让欧美白羽鸡迅速进入我国，并最终占据了国内的大部分市场。

垄断从来都是赚钱最快的办法，欧美趁机不断提高鸡苗价格，从最初的每羽5美金上升到37美金，翻了7倍多。所以从数据上来看，我国看似是实现了吃鸡自由，实则种源长期被欧美垄断，产量超千万吨的白羽肉鸡中国市场，自2004年起100%依赖进口，成为了整个行业的痛点。

那么，白羽鸡种源研究到底有多难呢？业内人士认为其育种主要有三个难点：纯系培育难、性能测定难、饲养管理难。难度甚至不亚于搞真正的芯片。

“它这个过程需要三个500天，曾祖代500天，祖代500天，父母代500天，这期间你是一直投资一直投资，9个亿放进去一分钱收入没有。”这是国内白羽鸡企业圣农集团创始人傅光明的评价。

可见，白羽鸡育种和很多蔬菜水果的育种一样是一个必须要耐心的漫长过程，需要经历多代持续选育才能成功，其困难不只是技术上的，也是资金和商业上的。周期长，投资大，见效慢，使得白羽鸡的育种举步维艰。

2009年，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所就着手白羽肉鸡关键技术的研发储备，并广泛调研白羽肉鸡企业，呼吁有能力的企业布局开展自主育种研究。此后，国内的龙头企业才真正开始了“白羽鸡”的研发攻关。

好在白羽鸡的生长速度快，代际更新速度也快，这极大地提高了选育白羽鸡优秀基因的速度。加上中国企业自身团结努力，最终在2019年，媒体曝出了圣农集团牵头育种的消息。

这时候，欧美企业坐不住了，过去他们自己垄断种源，想卖多少价钱就卖多少。现在中国企业也有了种源，以后还怎么赚钱？这就像过去德国企业卖上亿一台的盾构机，在我国能够自主生产后，立刻降价到了5000万一台。

于是为了阻止我国企业的白羽鸡种源研究，美国巨头很快来到圣农集团总部，威胁称如果再不停止研发，就立马断供国内供应。但圣农集团已经研发出来，自然不会受到美国人的威胁。

如今，公司研发的三个白羽鸡品种已得到国家审定认可，中国白羽鸡的命脉终于掌握在了我们自己手中。

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